Dat Jamaica het land is van reggae, ska en rocksteady is bepaald geen nieuws. Maar dat al deze stijlen een gemeenschappelijke voorouder hebben is veel minder bekend. Mento is een rudimentaire vorm van calypso-reggae gespeeld op banjo, akoestische gitaar en rumba box, een lamellofoon met een grote houten klankkast.
De stijl ontstond begin 20e eeuw uit slavenliederen, Afro-Jamaicaanse kerkmuziek en Europese ‘square-dansen’. Met de opkomst van ska en reggae raakte de mento in verval, maar de recente internationale doorbraak van Lanford Gilzene en zijn Blue Light Mento Band biedt deze muziek een tweede kans. Verwacht geen doorgeproduceerde klanken, zuivere zang of gestemde instrumenten. Mento klinkt rauw en vals; beslist even wennen voor geconditioneerde oren, maar is tevens onweerstaanbaar in haar luchthartigheid, humor en levenslust.
Formed in the rural backwater of Trelawney in 1986, the Blue Light Mento Band is one of the best-kept secrets of Jamaican popular music. They revitalize the mento music, the irresistible rural roots of reggae, ska and rocksteady.
Optreden: RASA Utrecht | april 2011
